Une isolation thermique extérieure est la plupart du temps composée d’un isolant collé ou fixé mécaniquement et recouvert d’un enduit armé et d’un enduit de finition taloché.

L’isolant le plus couramment utilisé est le polystyrène mais d’autres isolants (laine de roche, fibre de bois) sont possibles moyennant un surcoût financier.